Médicos creen haber curado a dos hombres con VIH(sida)

Médicos creen haber curado a dos
hombres con VIH tras trasplante de
médula

Las células trasplantadas del donante
sustituyeron a los propios linfocitos
de los pacientes, y la cantidad de VIH
en el ADN de sus cédulas disminuyó
hasta el punto que se hizo
indetectable.

Dos personas podrían haber sido
curadas del VIH después de un
trasplante de médula ósea para tratar
un cáncer, según un estudio
difundido hoy en la XIX Conferencia
Internacional sobre el Sida en
Washington.

El estudio, liderado por el doctor
Daniel Kuritzkes del Hospital de
Mujeres de Brigham en Boston
(Massachusetts), analizó la evolución
de dos pacientes infectados de VIH
que se sometieron a un trasplante de
médula ósea tras detectarles un
cáncer.

Los dos hombres, infectados durante
años, se habían sometido a la terapia
antirretroviral que suprimió por
completo la reproducción del VIH,
aunque tenían el virus latente antes
del trasplante, según el estudio.
Ambos recibieron una forma más leve
de la quimioterapia antes del
trasplante, lo que les permitió
permanecer en sus medicamentos
para el VIH durante todo el proceso
del trasplante.

Según el estudio, los médicos
detectaron el VIH inmediatamente
después de trasplante pero, con el
tiempo, las células trasplantadas del
donante sustituyeron a los propios
linfocitos de los pacientes, y la
cantidad de VIH en el ADN de sus
cédulas disminuyó hasta el punto que
se hizo indetectable.

Un paciente ha recibido seguimiento
por casi dos años después de su
trasplante y el otro durante tres años
y medio, y “no hay rastro del virus”,
informó la organización en un
comunicado.

El caso recuerda al de Thimothy
Brown, conocido como “el paciente
de Berlín”, que dejó de tomar los
antirretrovirales para someterse a un
complicado tratamiento con células
de un donante para combatir una
leucemia mieloidea. Posteriormente,
su organismo no dio nuevos signos
de VIH.

No obstante, los expertos señalan
que a diferencia de Brown, que
recibió células madre del tipo
denominado CD4, que no poseen el
receptor CCR5 —necesario para que
el virus se propague por el organismo
—, los dos pacientes en el estudio
recibieron células comunes.
“Creemos que la administración
continua de una terapia antirretroviral
que protege a las células del donante
de infectarse del VIH, mientras
eliminan y sustituyen a las células de
los pacientes, es efectiva para eliminar
el virus de los linfocitos de la sangre
de los pacientes”, indicaron los
expertos.

Aún así, los médicos se mantienen
cautelosos, y a la pregunta de si
podrían considerar que los pacientes
están curados, Kuritzkes señaló:
“estamos siendo muy cuidadosos en
no hacer eso”, según declaraciones
recogidas por MSNBC.

De momento, los dos hombres están
tomando fármacos antirretrovirales
hasta que se les puedan ir retirando
bajo condiciones experimentales.
“No estamos diciendo: Son como el
‘paciente de Berlín’”, subrayó
Kuritzkes.

Los dos pacientes no han sido
identificados por razones de
privacidad pero, según MSNBC, uno
de ellos está en la cincuentena y fue
infectado en la década de los
ochenta, mientras que el otro tiene 20
años y fue infectado al nacer.
“Nunca vamos a ser capaces de hacer
trasplantes de médula ósea en los
millones de pacientes que están
infectados”, señaló Kuritzkes, pero “si
puedes estimular el virus y eliminar
esas células, podemos proteger las
células restantes de la infección”.
“Las palabras no pueden comenzar a
expresar mi alegría de que otros dos
hombres puedan haber sido curados
de VIH”, señaló Brown, hasta ahora el
único paciente considerado curado
de VIH, y que acaba de lanzar su
propia fundación para buscar una
cura del sida.

“Esto refuerza mi determinación y la
convicción de que debemos cumplir
con la misión central de mi fundación
de invertir en terapias de vanguardia y
tratamientos para avanzar en la
investigación de la cura del sida”, dijo
en un comunicado.
Brown expresó su deseo de que
“todo el mundo se cure” y espera que
estos nuevos casos “representen el
comienzo del fin de esta plaga”.